Blue Origin изстреля двойни сонди на НАСА за Марс във втория полет на ракетата New Glenn

Blue Origin изстреля втората си тежкотоварна ракета New Glenn в четвъртък, поставяйки два дребни спътника на НАСА по дълъг, кръгообразен курс към Марс, с цел да научи повече за това по какъв начин слънцето постепенно е издухало в миналото дебелата атмосфера на алената планета.

Централната част на Amazon и създателя на Blue Origin Джеф Космическите упоритости на Безос, извисяващата се 321-футова ракета New Glenn със седем съществени мотора, изгарящи метан, се възпламениха в 15:55 часа. ET, величествено избутвайки бустера към небето с оптималната двигателна сила от 3,8 милиона паунда.

Изстрелването пристигна с три дни забавяне заради бурното време на Земята и в космоса, където мощна слънчева стихия удари земната атмосфера с поток от високоенергийна радиация, която можеше да аргументи електрически проблеми с ракетата или нейните потребни товари.

Бурята беше намаляла досега на изстрелване Сряда и чиновниците на Blue Origin, които гледаха от обекти за наблюдаване на няколко благи от стартовата площадка на станцията на галактическите сили на Кейп Канаверал, се радваха и приветстваха, до момента в който бустерът се издигаше към небето, последван мигове по-късно от бумтящия плач на моторите му, преминаващи през Космическото крайбрежие. 

Първият полет на New Glenn предишния януари сполучливо изведе потребен товар на Blue Origin в орбита, само че първата степен за многократна приложимост се провали в опита си да доближи транспортен съд за кацане в морето, кръстен на майката на Безос Джаклин. 

Първият стадий с височина 188 фута, стартиран в сряда, наименуван „ Никога не ми казвай коефициентите “, включва разнообразни усъвършенствания за възстановяване на продуктивността. Този път огромната ракета полетя сама до тъчдаун, предизвиквайки повече възгласи и овации от служащите на Blue Origin. 

Подобно на завръщащите се ракети Falcon 9 на SpaceX, по-големият ускорител New Glenn ще бъде изтеглен назад в Порт Канаверал и, според от положението му, ще бъде освежен и квалифициран за потребление при иден полет на New Glenn.

Вторият стадий в това време продължи напред, извършвайки две задействания на своите двойни мотори, с цел да доближи плануваната траектория за бягство от Земята. Тридесет и три минути след излитането спътниците ESCAPADE бяха освободени да летят сами.

Спонсорираният от НАСА потребен товар, ръководен от Калифорнийския университет, Бъркли, лаборатория за галактически науки, се състои от два дребни, нискобюджетни спътника, известни като Blue и Gold, които съставляват сърцето на задачата ESCAPADE. Акронимът значи Escape, Plasma Acceleration и Dynamics Explorers.

Сондите са издигнати за UC Berkeley от Rocketlab по стратегия на НАСА, предопределена за създаване на по-евтини, бързи планетарни задачи.

ESCAPADE коства 107,4 милиона $, преференциална договорка спрямо цената на по-традиционни, по-сложни планетарни галактически кораби, които могат да костват стотици милиони много над милиард $ всяка.

Първоначално се очакваше сондите ESCAPADE да се качат на Марс преди няколко години с астероидната сонда Psyche на НАСА. Но заради редица аргументи задачата на спътниците на Марс в последна сметка приключи с втория полет на New Glenn.

Прозорците за изстрелване на Марс нормално се отварят на всеки две години, когато Земята и алената планета доближат удобни позиции в орбитите си, с цел да разрешат директни полети благодарение на актуалните ракети. Следващият подобен прозорец се отваря през 2026 година

За да може стартирането на New Glenn в сряда да работи през 2025 година, уредниците на задачи с Advanced Space LLC измислиха новаторски проект за полети, който ще отнеме повече време на Blue и Gold, с цел да доближат до Марс, само че ще разреши по-гъвкави траектории за бъдещи задачи.

Сондите бяха ситуирани по траектория, която ще ги придвижи на милиони благи, надалеч оттатък границата. към лунната орбита, където ще се шляят през идващите 11 месеца, преди да се насочат назад към Земята.

Преминавайки в границите на 600 благи от Земята през ноември 2027 година, сондите ESCAPADE ще извършат облитане с гравитационна помощ с увеличение на скоростта, подсилено от бордово задвижване, с цел да се насочат най-сетне към Марс.

Като цяло двойният галактически транспортен съд ще прекара цяла година в тази първична орбита с форма на фасул около луната и назад и още 10 месеца в пренос до Марс. Сондите няма да доближат до алената планета до септември 2027 година

„ Използваме доста еластичен... метод, при който влизаме в мързелива орбита към Земята, с цел да изчакаме, до момента в който Земята и Марс се подредят вярно през ноември идната година, с цел да отидем на Марс “, сподели Робърт Лилис, основният откривател.

„ Това е трогателен, еластичен метод да стигнем до Марс, тъй като в бъдеще... ние биха могли евентуално да наредят галактически кораби, употребявайки метода, който ESCAPADE е пионер ", без да се постанова да чакат прозорецът за изстрелване на планета да се отвори, сподели Лилис.

Въпреки че задачата ESCAPADE е скромна спрямо марсоходите и по-сложните орбитални апарати, сондите са предопределени да отговорят на основни въпроси за еволюцията на марсианската атмосфера.

Марс в миналото е имал световно магнитно поле като Земята, само че неговото разтопеното ядро, което захранваше това поле, най-вече замръзна на място от дълго време, оставяйки единствено петна, изолирани останки от това в миналото защитно поле в магнетизирани отлагания.

Без защитно световно поле като това на Земята, марсианската атмосфера е изправена пред непрекъснат бараж от високоскоростни електрони и протони, издухани от слънцето и от плътни облаци от заредени частици, изригващи от мощни слънчеви стихии.

Работейки в тандем, първо в една и съща орбита на разнообразни дистанции едно от друго и по-късно от разнообразни височини, Blue and Gold ще мерят по какъв начин слънчевият вятър и енергичните електрони и протони от слънчевите стихии взаимодействат с марсианската атмосфера.

Данните от по-ранни спътници на Марс демонстрират, че атмосферата на планетата непрестанно се оголва от тези взаимоотношения, само че по какъв начин тъкмо се случва това във времето не е изцяло разбираме.

„ Ние в действителност, в действителност желаеме да разберем взаимоотношението на слънчевия вятър с Марс по-добре, в сравнение с го вършим в този момент “, сподели Лилис. „ Знаем, че атмосферното бягство от Марс е главен мотор за еволюцията на марсианския климат. Знаем, че Марс най-малко е бил епизодично топъл и мокър за няколко милиарда години, само че не е бил подобен от към 2 милиарда години. И считаме, че атмосферното бягство е съществена причина за това. “

Синьо и златно ще обезпечат нещо, което се равнява на стерео аспект на тези процеси.

„ Ако имате единствено един галактически транспортен съд, можете или да измерите какво слънцето хвърля към Марс, по този начин наречената среда на галактическото време нагоре по течението на Марс, или можете да измерите изискванията покрай Марс в горната му атмосфера, където атмосферата излиза “, сподели Лилис.

„ Не можете да сте на две места по едно и също време. Но можем, тъй като имаме два галактически кораба, с цел да създадем това. Така че в действителност можем да получим тази причина и разследване в това време в никакъв случай не съм имал това и това е в действителност вълнуващо “, сподели Лилис.